Шри-Ланка: Страна вечного лета
Задолго до нашего времени остров Ланка был известен далеко за его пределами. Название Ланка с древнеиндийского языка переводится как "благословенный, блистательный".
Древнейшие обитатели Ланки переселились на остров из Южной Индии в незапамятные времена. В VI в. до н. э. сюда из Индии начали приплывать сингалы и тамилы.
Теперь они составляют основное население государства Шри-Ланка. До сих пор в лесах острова живут и ведды.
Кстати, Шри-Ланка - один из крупнейших островов мира (66 тыс. км2).
Яркая гамма красок на острове не меркнет в течение всего года. Под куполом синего неба, в обрамлении белой пены океанских волн, набегающих на желтый песок побережья, величаво покачиваясь на ветру, высятся тропические деревья с темно-зеленой сочной листвой, среди которой то жарко пламенеют, то нежно розовеют причудливые цветы, а в долинах бархатом расстилаются светло-зеленые рисовые поля.
На юге острова дымка скрывает угловатые очертания темных скалистых вершин горного массива. Горы пересекаются линиями серебристых водопадов, которые издали кажутся застывшими в своем стремительном беге. Серо-голубые потоки коротких, но широких и полноводных рек прорываются сквозь густые заросли деревьев. Местами яркими пятнами мелькает оранжево-красная почва, совершенно не покрытая растительностью.
Цепь небольших островков, рифов и отмелей, протянувшихся между северо-западным мысом острова и юго-восточным Индостаном на расстоянии 35 километров, составляет Адамов Мост. Шри-Ланка и Индостан однородны в отношении растительного и животного мира, потому что это остатки древнего материка Гондваны.
Почти 80% площади острова занято равниной, и лишь иногда попадаются невысокие, до 700 м, скалы с причудливыми очертаниями, напоминающими гигантских животных. Эти скалы - кристаллические породы фундамента острова, выстоявшие под ветром и дождями, в то время как мягкие, рыхлые породы разрушались и вымывались. Только на юге протянулся горный массив с вершинами до 2,5 тыс. м.
Остров богат многими полезными ископаемыми, но особенно графитом и драгоценными камнями. Фиолетовые аметисты, синие сапфиры, кроваво-красные рубины, загадочные александриты, отливающие сиреневым цветом при свете огня и зеленоватые днем, добывают здесь издавна.
На Шри-Ланке в целом экваториально-муссонный климат: на равнине весь год температура держится около +27°С, а в горах + 20-25°С, но северо-восточная часть острова более засушливая, а юго-западная, наоборот, влажная.
Климат влияет на хозяйственную деятельность и уклад жизни населения и особенно на выращивание важных продовольственных культур.
На юге острова - вечнозеленая растительность: пальмы (кокосовые, талипотовые, капустные), много ценных пород деревьев (эбеновое - черное и розовое - тис, тик, атласное, хлебное, манго, папайя). Очень распространен индийский фикус - баньян. В лесах деревья, опушенные зелеными мхами, теряют четкость очертаний, а ветви ломятся под тяжестью паразитирующих растений. На опушках растет много орхидей, водоемы полны очаровательных лотосов. В лесах обитают леопарды, барсы, медведи-губачи, буйволы, олени, кабаны и слоны. Из множества птиц особенно привлекательны пестрые попугаи, павлины. Воды окружающего остров океана богаты рыбой, крабами, омарами.
Земля Шри-Ланки благодатна. А. П. Чехов, посетивший в свое время этот остров, назвал его райским уголком…
Материал предоставил